Het konijn

Veel mensen denken dat een konijn een knaagdier is. Dit is niet het geval.©lifeonwhite.comHet konijn is een zoogdier en behoort tot de haasachtigen (Latijnse naam: Lahomorpha). Veel mensen denken dat konijnen knaagdieren zijn. Dit is niet het geval. Knaagdieren hebben in de onderkaak twee snijtanden, terwijl konijnen er vier hebben.

Het konijn als huisdier

In de Romeinse tijd werd het konijn vooral gehouden om te dienen als voedsel. Het konijn wordt sinds de Middeleeuwen gehouden als huisdier. Konijnen werden door monniken in beschermde tuinen gehouden waar de monniken ook langzaam begonnen met het fokken van konijnen op kleur van de vacht.

Tegenwoordig zijn konijnen vooral voor kinderen een ideaal huisdier. Konijnen zijn hele sociale dieren. Daarom is het raadzaam om konijnen samen te houden. Je konijn zal dan ook gelukkiger zijn in gezelschap van een ander konijn.

Let er wel op dat als je een mannetjeskonijn (ram) en vrouwtjeskonijn (voedster) samenzet de ram gecastreerd of de voedster gesteriliseerd is. Anders zul je binnenkort een hele familie konijnen hebben, wat waarschijnlijk ook wel leuk is maar niet helemaal de bedoeling.

Bij het houden van een voedster en een ram is het belangrijk dat je de voedster laat steriliseren of de ram laat castreren. Anders geeft deze foto het resultaat weer.©fotowebbox - Fotolia

De combinatie van een ram en voedster is vaak wel de beste. Maar ook de combinatie van twee voedsters of twee rammen is mogelijk. Belangrijk is dat je konijn gesteriliseerd of gecastreerd is. Hierdoor zullen de konijnen minder agressief tegen elkaar doen. Daarnaast moet je de konijnen ook de tijd geven elkaar te leren kennen. Algemeen geldt wel dat je niet een jong konijn en een volwassen konijn kunt samenzetten. Het volwassen konijn zal het jongere konijn waarschijnlijk niet accepteren en opjagen. Zorg er dus voor dat je konijnen óf allebei jong óf allebei volwassen zijn.

Konijnenhok

Konijnenhokken in dierenwinkels zijn vaak te klein. Koop een konijnenhok waarin het konijn zich vrij kan bewegen en ook goed kan verschuilen.©Sharpshot - FotoliaEen goed konijnenhok of een goede ren voor je konijnen is belangrijk. Je konijn wil graag kunnen bewegen. Een vuistregel is dat het konijn tenminste drie sprongen moet kunnen maken in zijn konijnenhok of in de konijnenren. Het konijnenhok wat je in de dierenwinkel ziet is daarom vaak te klein. In het konijnenhok wil het konijn zich ook graag kunnen verschuilen. Dan heeft je konijn het idee veilig te zijn als het konijn zich onzeker voelt of onheil bespeurt. Voldoende hooi of stro is fijn voor het konijn als het buiten koud is.

Konijnenvoer

Voer je konijnentwee keer per. Het liefst ‘s ochtends en ‘s avonds. Konijnenvoer bestaat uit hooi, gras, groente of fruit. Ook moet je konijn voldoende water kunnen drinken. Let er vooral in de winter op dat het water van je konijn niet bevroren is.

Konijnenziekte

De twee meest gevreesde en bekendste ziekten bij konijnen zijn:

Myxomatose

Inenten tegen Myxomatose van je konijn is belangrijk om deze gruwelijke ziekte te voorkomen.©Graham Taylor - Fotolia

Myxomatose is een virusziekte en behoort tot de pokkenvirussen.
Kenmerken zijn vooral de gezwellen/bulten die ontstaan bij de geslachtsdelen en bij de kop. Ook de opgezwollen ogen, oogontsteking en oogleden zijn een typerend kenmerk. Naarmate de ziekte vordert, kan het konijn ook weinig eetlust vertonen en koorts krijgen. Het konijn behandelen tegen myxomatose is mogelijk. Het is belangrijk om je konijn warm te houden en je dierenarts zal waarschijnlijk een antibiotica-kuur voorschrijven. Myxomatose is ontwikkeld door de mens om de konijnenplaag rond 1950 in Australië uit te roeien. Nog beter is het de ziekte helemaal te voorkomen door je konijn in te enten. Is het konijn niet ingeënt dan is het bijna zeker dat uw konijn overlijdt aan deze ziekte.

De twee meest gevreesde ziekten bij konijnen zijn myxomatose en VHD. Hiertegen kun je je konijn inenten.© NiDerLander - Fotolia

Calicivirus/VHS (Viraal Haemorrhagisch Syndroom)

Deze ziekte lijdt bij het konijn tot een snelle dood. Besmetting vindt plaats via besmet groenvoer of contact met besmette dieren. De symptomen treden na de besmetting binnen 2 dagen op. Als het konijn de symptomen vertoont dan kan het konijn al na een paar uur sterven. Symptomen van VHS zijn koorts, benauwdheid (vanwege longbloedingen) en een bloedende neus. Nadat de konijnen in Australië na tientallen jaren resistent werden voor het Myxomatose-virus werd de VHS ziekte (ook wel RHD-virus of VHD-virus) geïntroduceerd. Ook tegen deze ziekte is het mogelijk je konijn inenten. Is het konijn niet ingeënt dan is het net als bij Myxomatose bijna zeker dat je konijn overlijdt aan deze ziekte.

Andere minder fatale ziekten kunnen te maken hebben met darmproblemen, blaasproblemen of gebitsproblemen. In de regel moet je opletten als je konijn ander gedrag dan normaal vertoont. Dit is vaak een teken dat er iets mis is met je konijn. Informeer bij twijfel direct je dierenarts. Als je konijn ander gedrag vertoont, verwittig dan je dierenarts Afwachten of je konijn vanzelf beter wordt, is geen goed idee.

Je kunt je konijn ook verzekeren. De kosten voor de aanschaf en het onderhoud voor het konijn zijn niet zo hoog. Voor de behandeling voor een ziek konijn kunnen de kosten echter flink oplopen.

Ga terug naar de startpagina van dierenarts-dierenkliniek.

Wellicht hebt je ook interesse in knaagdieren. Lees verder door op de link te klikken: Meer informatie over knaagdieren

Lees meer over de risico’s en mogelijkheden van het samenhouden van konijnen en cavia’s.